2007/12/17 健康関連情報：ゆず湯に入ろう！

冬至は北半球で太陽の高さがもっとも低くなり、１年中で一番昼の時間が短くなる日です。
農業中心の生活をしていた昔の日本人にとって、太陽の力が弱まるのは縁起の悪いものです。
そのため、各地で豊作を願う行事や邪気をはらう儀式が行われていました。
それが冬至にゆず湯に入ったり、カボチャを食べる風習として残ったのです。

冬至といえば「ゆず湯」。5月の菖蒲湯に並んで馴染み深いお風呂の入り方です。
冬至にゆず湯に入ると１年中風邪をひかないといわれています。
ゆずの持つ強い香りが邪気をはらい、さらにゆずの持つ成分が体にいいとされていたからです。
また、冬至には湯につかって病を治す「湯治（とうじ）」という意味もかけられているとか。
体の芯から温まるゆず湯で、寒い冬を乗り越えましょう！


【ゆず湯の効能】
■血行促進でポカポカ
芳香成分が代謝を活発にして血行を促進。
冷え性や神経痛、腰痛や疲れなどに効果があるといわれています。

■スベスベお肌
皮に含まれる精油成分が湯に溶け出して皮膚の角質を覆うため、
肌の水分を逃がさずしっとりスベスベの肌に。

■リラックス効果
爽やかな柚子の香りは“ジャパニーズアロマ”ともいわれ、
リラックス効果も期待できます。

●カボチャは夏の野菜です。
冬至に食べるものといえばカボチャですが、なんとカボチャは５〜９月に収穫される夏の野菜です。
しかし、保存技術のない昔の人にとって、栄養も豊富で長持ちするカボチャは、野菜の少ない冬の栄養源でもありました。

●「カボチャ」名前の由来は？
カボチャは16世紀の中期頃ポルトガル人がカンボジアから持ち込んだといわれ、国の名前「カンボジア」がなまって「カボチャ」となりました。

●運のいい食べ物
冬至には「運」に通じるとして名前に「ん」のつく食べ物を食べて幸運を呼び込むという風習があります。
だいこん・にんじん・れんこん・こんにゃく・ぎんなん・みかん…探してみると色々ありますが、カボチャの別名は「南京（なんきん）」。
やはり「ん」のつく縁起のいい食べ物のようです。



＜参考＞
「おうち歳時記」（成美堂出版）
「入門　歳時記ライフ」（宝島社）