「木の芽時（このめどき）」の体調不良にご注意

木々や草花が芽吹く時期。私たちの心身もソワソワしてきます。また、就職や転居など環境が変わりやすいのもこの時期です。さまざまな変化に心身が対応しきれず体調不良を招くことがあるので注意しましょう。

春の季語に「花冷え」があります。ポカポカした陽気が一転、急に冷え込むことを指しますが、この大きな気温の変化は心身にストレスを与え、自律神経のうちの交感神経の働きが過剰に高まってしまいます。すると血管が収縮して血流が悪くなり、全身の血行が悪化、頭痛や肩こり、首こり、冷えなどが生じやすくなります。

自律神経の乱れは体だけでなく心にも影響します。やる気がなくなったり、イライラしたり、時に不眠になることもあります。

自律神経の乱れを整えるには、ぬるめのお風呂にゆっくりつかることや、規則的な睡眠、ストレッチなどが効果的です。また、腹式呼吸で肺を大きく広げると副交感神経が働きやすくなり、交感神経とのバランスがよくなります。

子どもが進学や就職などで自立すると、家が空っぽになったように感じ、無性に寂しさを感じることがあります。その寂しさから、やる気が出ない、涙が止まらないなど精神的に不安定になった状態を「空の巣症候群」といい、この季節にしばしばみられます。

空の巣症候群は子育てを中心に生活してきた40～50歳代の女性に多く、更年期障害も加わって、うつ病を発症することも少なくありません。また、寂しさを紛らわせるためにお酒を飲み始め、やがてお酒なしにはいられなくなるアルコール依存症になるケースもあるようです。

空の巣症候群は子どもの自立後に起こることがほとんどです。そのため、自立前に対策を講じることで避けることができます。例えば子どもとは関係のない仲間をつくる、一人の時間を充実させる、子育て以外の目標ややりがいをもつなど、自分の人生を楽しく充実させるとよいでしょう。

環境が変わることが多い春は、ストレスが生じやすいもの。ストレス解消には、普段とは違う条件に身を置くことが効果的といわれます。自然に触れたり新鮮な空気を吸ったり、ハイキングやスポーツで体を動かしたり。自分なりの有効な対処法をみつけたいものです。

心身の不調により生活に支障が出る場合は、早めに医療機関を受診しましょう。なお、心身の不調について気になるときは、薬局の薬剤師に気軽にご相談ください。

イラストレーション：堺直子