暑くても花が咲き続ける「百日紅」

この時期になると、公園や歩道の脇、家の庭などで花を咲かせるサルスベリ。サルスベリの幹はごつごつした樹皮がなく、名前の通り猿もすべってしまいそうです。それは古い樹皮のコルク層が夏から秋にかけてきれいに剥がれ落ちてしまうから。樹皮が剥がれた木肌を触ってみると、なめらかな肌触りをしています。それが名前の由来でもあり、サルスベリの特徴のひとつです。しかし、実際に猿が滑って登れないということはないそうです。
もうひとつの大きな特徴は、開花期が長いこと。7月のあたまから咲き始め、10月まで楽しむことができます。そのため、サルスベリのことを漢字では「百日紅」と書き、「ヒャクジツコウ」と読むこともあります。鮮やかなピンクや白、紫色の花びらがひらひらと波打ち、夏の空に映えます。この日差しと気温の中でも、きれいに咲き続けるサルスベリのように、暑い夏を乗り越えましょう。